緩和ケア（かんわけあ）

緩和ケアとは、がんや慢性疾患など生命を脅かす病気を抱える患者に対し、痛みや呼吸苦、倦怠感、不安といった身体的・精神的苦痛を和らげ、生活の質（QOL）を高めることを目的としたケアです。

在宅医療においては、治療の段階や病期を問わず、療養生活の中で生じるさまざまな苦痛に対応し、患者が自宅で安心して過ごせる環境を整えます。

具体的には、症状コントロールのための薬物療法や医療的処置、精神的支援、家族への相談対応などが行われます。医師や訪問看護師、薬剤師、介護職が連携し、24時間体制で支えることが特徴です。緩和ケアは、患者本人の価値観や希望を尊重し、在宅療養を継続するための重要な柱となっています。